หอยเพรียงคอห่าน
แค่หอยตัวเล็กๆ ทำไมถูกยกให้เป็นราชาซีฟู้ด?

อาชีพเสี่ยงตายขนาดไหนถึงต้องปีนโขดหินกลางทะเล เพื่อดึง “หอยเพรียงคอห่าน” ออกมา? ถ้าอยากรู้รสชาติมันเป็นยังไง บางทีคุณอาจต้องบินไปถึง Galicia ในสเปนสักครั้งในชีวิตเลยนะ
.
เพรียงคอห่าน หรือที่คนสเปนเรียกกันว่า percebes เป็นหอยทะเลชนิดนึงที่ราคาสูงเว่อร์ ตัวนึงมีราคาต่อกิโลกรัมอาจสูงถึง 500 ยูโร หรือประมาณ 2 หมื่นบาทไทยเลยทีเดียว!
.
เจ้าหอยตัวนี้มันเป็นสัตว์จำพวกครัสเตเชียน อยู่ในกลุ่มเดียวกับกุ้งกับปู ตัวลักษณะเหมือนก้านยาว ๆ คล้ายคอห่านเลยเรียกแบบนี้ ปลายของมันจะมีเปลือกแข็งห่อหุ้มไว้ ข้างในมีเนื้อสีขาวนุ่ม ๆ หวาน ๆ คล้ายก้ามปู แล้วก็จะมีกลิ่นทะเลสด ๆ แบบไอโอดีนด้วย
.
เพรียงคอห่านชอบอยู่ตามโขดหินริมทะเลที่คลื่นแรง ๆ โดยเฉพาะแถบมหาสมุทรแอตแลนติกตอนเหนือของสเปนที่ชื่อ Galicia กับโปรตุเกสตอนใต้ ที่นี่เค้าจะปีนโขดหินกันแบบเสี่ยงตายเลยนะ นักเก็บที่เรียกว่า perceberos จะโรยตัวลงจากหน้าผา บางทีมีกระแสน้ำแรง ๆ โหมกระหน่ำเพื่อดึงหอยเพรียงออกมาแบบทีละตัวด้วยมือ งานนี้ต้องใช้ความชำนาญและใจกล้ามาก ๆ
.
รสชาติของเพรียงคอห่านนี่หลายคนบอกว่าเป็น “ราชาแห่งอาหารทะเล” เลยนะ เนื้อแน่น หวาน เค็มตามธรรมชาติ แถมกลิ่นทะเลชัดเจน นิยมกินแบบง่าย ๆ คือเอาไปต้มในน้ำเค็มแค่ 1-2 นาที เพื่อให้ได้รสชาติแท้ ๆ ของมัน
.
แม้ว่าจะเก็บยาก เสี่ยงตาย และราคาแพง แต่ความนิยมของเพรียงคอห่านไม่ได้ลดลงเลย กลับยิ่งฮิตขึ้นด้วยซ้ำ ร้านอาหารหรู ๆ เชฟดัง ๆ มักจะนำมาปรุงเมนูสุดพิเศษ ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวประมาณเดือนพฤศจิกาถึงมีนา บางเมืองในสเปนก็จะมีเทศกาลเฉลิมฉลองหอยเพรียงด้วย ถือเป็นวัฒนธรรมที่ดึงดูดนักชิมจากทั่วโลกเลยทีเดียว

How dangerous does a job have to be if you need to climb over slippery rocks in the middle of the ocean just to pull out a “gooseneck barnacle”?
If you’re curious what it tastes like, you might just have to fly to Galicia, Spain at least once in your life.
.
Gooseneck barnacles known in Spain as percebes are a type of seafood that come with an incredibly high price tag. One kilogram can fetch up to €500, which is around 20,000 Thai baht!
.
These creatures are crustaceans, in the same family as shrimp and crabs. They have a long, stalk-like body that resembles a goose’s neck hence the name. At the tip is a hard shell, covering soft white meat inside that’s sweet like crab claw, with a briny, iodine-rich ocean flavor.
.
Gooseneck barnacles thrive on wave-battered rocks along the shore, especially on the northern Atlantic coast of Spain, in a region called Galicia, and also in southern Portugal. Collecting them is an extreme sport harvesters known as perceberos rappel down cliffs and brave crashing waves just to hand-pick each barnacle. It’s a job that takes serious skill and guts.

Many say gooseneck barnacles are the “king of seafood.” The meat is firm, naturally sweet and salty, with a bold taste of the sea. The most popular way to enjoy them is simple: just boil in salted water for 1–2 minutes to bring out their true flavor.
.
Despite the danger, difficulty, and high cost of harvesting them, the popularity of gooseneck barnacles shows no signs of slowing down. In fact, they’ve become even more sought after. Top restaurants and celebrity chefs often feature them in exclusive dishes during the harvesting season from November to March. Some towns in Spain even hold festivals to celebrate this delicacy a cultural draw for food lovers from around the globe.